Expectativas. Es un palabra común y corriente, usada bastante por todos..sin embargo, esta vez, para mí era una palabra un poco indeseada. Es difícil no sentir expectación cuándo lees que un disco está llamado a ser el nuevo Ok Computer (1997) e incluso que podría ser mejor que esa obra maestra creada por Radiohead hace más de una década. Eso es lo que prometían algunos (que tuvieron acceso al disco antes que el resto de los mortales) en blogs, revistas especializadas y portales de música sobre el tercer disco de la agrupación Canadiense llamada Arcade Fire y su nuevo álbum "The Suburbs".
En una época dónde lo que se privilegia es todo lo que tenga que ver con instantaneidad, el single pegajoso y corto con coros fácilmente recordados y cantados por la masa, Arcade Fire aparece con un álbum que necesita ser escuchado como un todo, algo que a la Industria Musical no le agrada para nada, pero a los que nos gusta la música que necesita más de una oída nos viene de maravillas. Como dato: éste disco fue grabado tanto en New York como en Quebec y aunque ustedes no lo crean fue grabado análogamente, es decir, fue registrado en Cinta primero, pasado a Vinilo después para posteriormente llevarlo a modo digital..algo impensado estos días donde prácticamente todo se hace a través del computador gracias al bendito (para los músicos) Pro Tools. La razón? Win Butler (Vocalista/Guitarrista) la dio en una entrevista "Queríamos hacer algo real, que dejará una evidencia física de que algo fue hecho, usamos el modo digital como una forma de distribución solamente".
Este LP es un disco de contrastes, es blanco y a veces negro, es rápido y otras veces lento, avanza calmo hasta que explota..y viceversa, como por ejemplo en los dos primeros tracks del disco, "The Suburbs" y "Ready to Start" donde el primer tema del disco tiene una base de piano y guitarra acústica muy marcada, muy up-tempo y podríamos decir alegre, que deja paso a las guitarras rápidas y frenéticas, la batería galopante y el bajo poderoso de "Ready to Start" dónde Butler canta "Los hombres de negocios están bebiendo mi sangre, como los chicos en la clase de arte dijeron que lo harían" en clara alusión a la industria musical actual, dónde lamentablemente hay que decir que éste disco fue demasiado publicitado por Merge Records, hasta el punto de que la portada del disco tiene 8 versiones, sí..ocho. Pero volvamos a la música, "Modern Man" baja las revoluciones con una mezcla entre folk y rock que da paso a la orquestada "Rococo" que podría decirse tiene un feeling a música árabe, te hipnotiza tal como lo haría un encantador de serpientes..pero ésa sensación de estar hipnotizado se acaba de golpe con "Empty Room" una canción que parece un tren sin frenos, apurado por llegar, apurado por chocar, violines, guitarras y percusión a mil por hora. Y acá llegamos a lo que a titulo personal considero es la mejor canción del disco "City With No Children", clarinetes, guitarras, teclados y bajo para uno de los mejores temas que han creado estos 7 músicos provenientes de Canadá, las letras son sombrías pero la instrumentación te lleva a lugares iluminados, un temazo. A continuación, llega el Pack de "Half Light", en la fantasmagórica primera parte xilófonos, violines, teclados y una mínima percusión le dan ésa sensación de aquélla música que escuchas a lo lejos, que viene detrás de una puerta..hasta que ésta se abre y todo es más nítido; la segunda parte "Half Light II (No Celebration)" incorpora sintetizadores algo vintage, con guiños a Depeche Mode y dónde líricamente habla sobre cambios, desesperanza y la niñez. A continuación viene "Suburban War" que comienza con un guitarra cautivante y empieza a crecer en volumen, piano, violín, bajo y batería se mezclan en una de las canciones más armónicas de éste álbum. Esa armonía se rompe rápidamente con "Month of May" un desenfreno de guitarra, bajo y batería que atrapa, es casi Punk, es vértigo puro que de repente frena en seco y te vuelve a golpear, un verdadero golpe en la cara, otro temazo. Explosión y calma, rápido y lento, por eso ahora la velocidad se baja cuándo aparece "Wasted Hours" que tiene esa sensación a canción que escuchas en una fogata, guitarra acústica y algo de percusión, le dan el toque minimalista al tema. "Deep Blue" habla sobre el triunfo de la tecnología sobre el ser humano, por algo se llama como la computadora que le ganó a Kasparov un juego de ajedrez , tal vez si es que hubiese algún punto bajo en el disco éste seria. Le sigue "We Used to Wait" una tema que tiene un aire a Garage Rock bastante marcado, la base del bajo y batería se roban toda la atención, aunque claramente los sintetizadores y el piano no están ausentes. Y vamos cerrando este notable disco con el díptico de "Sprawl I (Flatland)" que nos entrega a Butler hablando sobre su vida en los suburbios, de esa tierra extendida sobre los límites de una ciudad, mientras la melodía sigue un curso cansino y con un tono lúgubre, casi espeluznante...Régine Chassagne (Teclados, Voz y Percusión, y esposa de Butler) en "Sprawl II (Mountains Beyond Mountains)" quiebra las tinieblas desembarcando los sintetizadores que suenan como una melodía que podría haber hecho un grupo disco, como ABBA..mientras la melodía es alegre las letras son oscuras "Necesito la oscuridad, así que por favor apaga las luces" exclama Chassagne en la penúltima canción del disco y qué deja en evidencia lo conceptual de el nuevo trabajo de Arcade Fire, blanco y negro, luz y sombras..que se despide rememorando el primer track del álbum con una versión orquestada dónde Butler y Chassagne cantan como despidiéndose, mientras se baja el telón de la obra...y qué obra.
Arcade Fire logró lo que cualquier grupo desearía obtener en su tercer disco, entregó lo que probablemente (esperemos que no) sea su mejor trabajo, un álbum excitante, complejo, cautivante, balanceado y que a pesar de las muchas veces que puedas escucharlo sigue teniendo ese aire fresco de la primera vez que pusiste Play. Tal vez sea el disco que los catapultará a la cima, debido a que mezcla las grandes ambiciones musicales que tienen con algún grado de accesibilidad para la masa..no estoy muy seguro si ellos quieren realmente llegar a la cima..lamentablemente para ellos, a pesar de sus mejores esfuerzos por evitarlo, este disco es imposible que pase inadvertido.
